การแพทย์ยุคใหม่ ใช้แสงซ่อมแผล?

ปกติแล้วการรักษาแผลที่ฉีกขาด มักใช้การปิดเเผลด้วยการเย็บแม้จะเป็นวิธีที่ใช้กันมานาน แต่ยังทำให้เนื้อเยื่อบอบช้ำจากเข็มและไหม รวมถึงยังต้องใช้เวลาเย็บแผลนาน จนผู้ป่วยอาจต้องเผชิญความเจ็บปวดเพิ่มขึ้น ที่จะส่งผลให้แผลหายช้าได้

เพื่อแก้ปัญหาเหล่านี้ นักวิจัยจาก MIT ร่วมกับบริษัท Tissium จากสหรัฐฯ จึงพัฒนากาวชีวภาพที่ทำจากโพลิเมอร์ชีวภาพ (biopolymer) โดยออกแบบให้ปลอดภัยต่อเซลล์ และเนื้อในร่างกาย และทำงานได้กับเนื้อเยื่อหลายประเภท ตั้งแต่เส้นประสาท หลอดเลือด ไปจนถึงผนังช่องท้อง

กาวชนิดนี้จะติดเข้ากับเนื้อเยื่อด้วยการฉายแสงสีน้ำเงิน 30 วินาที แผลก็จะปิดสนิท 

แม้เนื้อเยื่อจะมีความชื้นก็ตาม และเมื่อแผลสมานเต็มที่กาวจะสลายไปเองในภายหลัง

แตกต่างจากการเย็บปิดแผล หรือกาวปิดแผลที่ใช้อยู่ยังไง?

การเย็บแผลทั่วไปมีข้อจำกัดที่เห็นได้ชัดคือ การใช้เข็มเพื่อเย็บปิดแผล ซึ่งทำให้เนื้อบอบช้ำ และเจ็บเพิ่มขึ้น  รวมถึงใช้เวลาในการเย็บแผลนาน ยิ่งกรณีที่ต้องเย็บซ้ำแล้วเปิดแผลหลายครั้ง จะเพิ่มความเสี่ยงทำให้แผลติดเชื้อได้มากขึ้น

ส่วนกาวทางการแพทย์ แม้ช่วยลดเวลาและความบอบช้ำจากการเย็บ แต่ส่วนประกอบอาจเป็นพิษต่อเซลล์ และไม่เหมาะกับบริเวณที่มีเลือดหรือเคลื่อนไหวบ่อย 

นอกจากนี้ยังมีกาวไฟบริน ที่ออกแบบมาให้เลียนแบบการแข็งตัวของเลือด แต่มักถูกใช้เป็นซีลแลนท์ หรือห้ามเลือดมากกว่าปิดแผล เพราะแรงยึดติดต่ำ นอกจากนี้ ยังต้องเก็บเย็น ทำให้ยุ่งยาก และต้องเสียเวลาเตรียมก่อนการใช้งาน

นักวิจัยทดสอบปิดแผลที่นิ้วของผู้ป่วย 12 ราย พบว่าผู้ป่วยทุกคนสามารถงอนิ้วได้ตามปกติ และเมื่อครบ 1 ปี ก็ไม่มีภาวะแทรกซ้อนหรือความผิดปกติใดๆ ผลลัพธ์เชิงบวกนี้เป็นหลักฐานสำคัญที่ต่อยอดไปสู่การทดสอบในวงกว้าง 

ล่าสุดเดือนมิถุนายน 2568 องค์การอาหาร และยาสหรัฐฯ (FDA) ได้อนุมัติให้ใช้อย่างเป็นทางการในสหรัฐฯแล้ว จากผลการทดลองที่ผู้ป่วยสามารถฟื้นตัวดีกว่าการเย็บแบบเดิมมาก ซึ่งการเย็บทั่วไปให้การฟื้นตัวเต็มที่เพียง 54% ของผู้ป่วยเท่านั้น

นับเป็นการพัฒนาทางการแพทย์ที่ช่วยลดอาการบาดเจ็บ และความเสี่ยงจากการติดเชื้อด้วยการปิดแผลแบบเดิม สู่การรักษาที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากขึ้น